Selamat Jalan, Tama, Kucing Kepala Stasiun KA di Pedesaan Jepang

Tama, Kepala stasiun kereta api kucing yang terkenal di Jepang, meninggal Senin di sebuah rumah sakit hewan setempat karena gagal jantung akut.
Tama berumur 16 tahun –atau sekitar 80 tahun kucing.
Popularitas kucing betina ini naik dengan cepat setelah pengangkatannya di 2007 sebagai kepala stasiun dari Stasiun Kishi, yang beroperasi di kawasan pedesaan Jepang Kinokawa di Prefektur Wakayama.

Tama Sang kepala stasiun kereta Api [source: cnn.com]

Tapi walaupun terlihat imut dan ramah dengan topi kecil kepala stasiunnya, prestasi terbesar Tama adalah dengan cakar kecilnya menyelamatkan stasiun kereta api yang tengah berjuang dari kehancuran keuangan selama masa jabatannya.

Bangunan stasiun KA Kishi yang tampak seperti kucing [source: cnn.com]

Kehadiran Tama menarik pengunjung dan penggemar dari seluruh dunia, memungkinkan jalur kereta ini untuk mempertahankan layanan untuk warga setempat.

We Love Tama! [source: cnn.com]

Good grief. Tama died and I’m crying. — ALM❤NDETTE (@almondette) June 24, 2015
I’m getting teary-eyed over Tama’s passing. Tama was 16, a long life for a cat, at least…
— La rose de verbiage (@mistydemeo) June 24, 2015

Menurut Japan Times, Gubernur Wakayama Yoshinobu Nisaka memberikan penghormatan kepada Tama dalam sebuah pernyataan.

Mural/lukisan dinding Tama [source: cnn.com]

Tama adalah “Superstar pariwisata yang sangat populer di dan keluar dari Jepang yang memberikan kontribusi besar untuk mempromosikan pariwisata di prefektur kami. Saya dipenuhi dengan kesedihan yang mendalam dan apresiasi,” kata Nisaka.

Kafe Tama di stasiun KA Kishi, dimana semua staffnya berbahasa Inggris [source: cnn.com]

Presiden Wakayama Electric Railway Mitsunobu Kojima mengatakan ia mengunjungi kucing ini sehari sebelum kematiannya dan dia berdiri dan mengeluarkan meong yang kuat.
Sebuah pemakaman akan diadakan untuk Tama pada 28 Juni di Kishi Station.

RIP Tama! Jasamu akan tetap hidup dan dikenang…